Im Jahr 2020 wurden in der Schweiz rund 46.800 Unternehmen gegründet – rund 4,9 Prozent mehr als im Vorjahr mit rund 44.600 Neugründungen. Jeder Gründer muss sich für eine Rechtsform entscheiden, wobei in der Schweiz am häufigsten die Wahl auf eine der drei folgenden Rechtsformen fällt: Einzelfirma, Aktiengesellschaft (AG) und Gesellschaft mit beschränkter Haftung (GmbH). Doch was sind die Unterschiede? Welches die Vor- und Nachteile? Und nach welchen Kriterien soll man entscheiden? Wir geben Antworten.
Leitfaden für Gründer
Mit unserer Checkliste unterstützen wir Sie als Jungunternehmer in der Gründungsphase, damit Sie erfolgreich in Ihr Business starten.
Welches ist die richtige Rechtsform?
Rechtsformen in der Schweiz
Was ist eine Rechtsform?
Die Rechtsform legt sowohl den rechtlichen als auch den gesetzlichen Rahmen eines Unternehmens fest. Aus der Wahl der Rechtsform ergeben sich rechtliche, finanzielle, steuerliche und persönliche Konsequenzen für den oder die Gesellschafter. Auch wird damit für Sicherheit im Rechtsverkehr gesorgt. Als Geschäftspartner kann man zum Beispiel an der Firmenbezeichnung erkennen, inwieweit der oder die Gesellschafter für das Unternehmen haften.
Grundsätzlich gilt es zudem von Beginn an zu unterschieden: Personen- oder Kapitalgesellschaft? Für was Sie sich entscheiden, kommt auf das eingegangene Risiko an: Wenn man sämtliche Risiken alleine tragen will/kann und dazu bereit ist, mit seinem Privatvermögen für mögliche Forderungen zu haften, kann sich im Handelsregister als Einzelfirma eintragen lassen. Starten Sie mit Mitarbeiterinnen oder Mitarbeitern, ist es besser eine Kollektiv- oder Kommanditgesellschaft zu gründen. Wenn Sie finanziell etwas weniger Unternehmerrisiko eingehen möchten, können Sie eine Kapitalgesellschaft gründen. Beispielsweise eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung (GmbH) oder eine Aktiengesellschaft (AG). Auch ist es möglich als Verein oder Genossenschaft eine unternehmerische Tätigkeit aufzunehmen.
Welche Rechtsformen gibt es in der Schweiz?
Unternehmen können entweder Einzelunternehmen oder Gesellschaften darstellen. Ein Einzelunternehmen gehört entsprechend einer Person allein. Sie trägt in der Folge die gesamte unternehmerische Verantwortung. Gesellschaften definiert das Gesetz als «vertragsmässige Verbindung von zwei oder mehreren Personen zur Erreichung eines gemeinsamen Zwecks mit gemeinsamen Kräften und Mitteln » (Art. 530). Die Einzelfirma, die GmbH und die AG sind die beliebtesten Rechtsformen in der Schweiz, doch dazu später mehr. Nachfolgend finden Sie einen Überblick über alle Rechtsformen, die es nach dem schweizerischen Recht gibt:
Eine Tabelle mit einer praktischen Übersicht über die beliebtesten Rechtsformen und deren Eigenschaften finden Sie hier und Tipps zur Firmengründung hier.
Damit Sie von Beginn an Ihr Büro im Griff haben
Die beliebtesten Rechtsformen: Einzelfirma, GmbH und AG
Einzelfirma
Die Einzelfirma eignet sich vor allem für Einzelpersonen: Beispielsweise Handwerksbetriebe wie Maler oder Schreiner, in denen vieles vom Inhaber abhängt.
Eine Gründung ist ohne grossen Aufwand möglich: Sie benötigt beispielsweise kein Mindestkapital. Ein Eintrag ins Handelsregister ist erst ab einem Jahresumsatz von CHF 100’000 nötig.
Hohes persönliches Risiko: Der Unternehmer haftet für die Firmenschulden mit seinem privaten Vermögen.
Der Firmenname muss den Nachnamen des Gründers enthalten, also zum Beispiel «Schreinerei Moser».
Eine Beteiligung ist nicht möglich.
Grundsätzlich erst ab einem Jahresumsatz über CHF 500'000 zur doppelten Buchhaltung verpflichtet.
Sie können eine Einzelfirma auch in eine AG oder GmbH umwandeln. Mehr dazu finden Sie hier.
Aktiengesellschaft (AG)
Geringeres, finanzielles Risiko: Für Schulden des Unternehmens haftet nur das Gesellschaftsvermögen. Bei einem Konkurs geht also höchstens das eingebrachte Aktienkapital verloren. Eine gute Liquiditätsplanung ist daher zu empfehlen.
Hohe Kapitalanforderungen: Für die Gründung ist ein Kapital von mindestens CHF 100’000 notwendig.
Der Firmenname einer Aktiengesellschaft kann frei gewählt werden, auch Fantasienamen wie zum Beispiel «Mister Super Schreiner» sind möglich.
Für Aktiengesellschaften gelten verschiedene Vorschriften: So muss beispielsweise jede AG einen Verwaltungsrat als oberstes Organ einsetzen und die Buchhaltung (ab 10 Vollzeitstellen) durch eine Revisionsgesellschaft prüfen lassen.
Die Beteiligung geschieht in Form von Aktien.
AG gilt als juristische Person, darum unterliegt sie auch der Pflicht zur doppelten Buchführung. Gesetzlich geregelt ist die Aktiengesellschaft im Obligationenrecht (OR) Art. 620 - 763.
Gesellschaft mit beschränkter Haftung (GmbH)
Kapitalgesellschaft: Die Gründer haften wie bei der AG nicht mit ihrem Privatvermögen für Schulden des Unternehmens, sondern nur mit dem Gesellschaftsbetrag.
Für die Gründung einer GmbH ist ein Stammkapital von mindestens CHF 20’000 notwendig.
Der Firmenname muss die Rechtsform GmbH enthalten, zum Beispiel «Schreinerei Moser GmbH».
Es gelten Vorschriften wie bei einer AG: Der Eintrag ins Handelsregister, eine jährliche Gesellschafterversammlung und die Prüfung durch eine Revisionsstelle sind erforderlich.
Eine Beteiligung ist möglich, und zwar in Form von Stammanteilen.
GmbH gilt als juristische Person, darum unterliegt sie auch der Pflicht zur doppelten Buchführung.
Gesetzlich ist die GmbH im Obligationenrecht (OR) Art. 772 - 827 geregelt.
Wie gründe ich erfolgreich meine Firma?
Einzelfirma, AG und GmbH in der Übersicht
Jede Rechtsform, die in der Schweiz möglich ist hat Vor- aber auch Nachteile. Am Ende kommt es auf Ihre individuelle Unternehmung, Ihre Ziele und Möglichkeiten an. In der nachfolgenden Tabelle finden Sie die drei beliebtesten Rechtsformen im Überblick.
Einzelfirma | AG | GmbH | |
Kapital | Keine Vorschriften bezüglich Mindestkapital | Hohes Mindestkapital (CHF 100’000) | Tieferes Stammkapital (CHF 20’000) |
Buchführung | Weniger hohe Anforderungen. Ist die Einzelfirma zum Eintrag in das Handelsregister verpflichtet, unterliegt sie den Buchführungs- vorschriften von OR 957 ff. | Höhere Anforderungen: OR 662 ff. und OR 957 ff | Höhere Anforderungen: OR 805 i.V.m. OR 662 ff. und OR 957 ff |
Haftung | Der Inhaber haftet für die Geschäftsschulden mit seinem ganzen Vermögen. | Für Schulden des Unternehmens haftet nur das Gesellschaftsvermögen. | Haftung nur auf das voll einbezahlte Stammkapital. |
Gewinn | Gewinn kann frei verwendet werden. | Gewinn kann nicht frei verwendet werden. Bildung von Reserven gesetzlich vorgeschrieben (OR 671). | Gewinn kann nicht frei verwendet werden. Bildung von Reserven gesetzlich vorgeschrieben (OR 671). |
Organe | Keine Organe | Generalversammlung/ Gesellschafterversammlung, Verwaltungsrat/Geschäftsführer und evtl. Revisionsstelle | Generalversammlung/ Gesellschafterversammlung, Verwaltungsrat/Geschäftsführer und evtl. Revisionsstelle |
Steuern | Kein Steuersubjekt. Der Inhaber versteuert das Einkommen aus selbstständiger Erwerbstätigkeit. | Steuersubjekt, d.h. Gewinn und Kapital werden besteuert. | Steuersubjekt, d.h. Gewinn und Kapital werden besteuert. |
FAQ
Wann lohnt es sich eine GmbH zu gründen?
Wenn Sie bei Ihrer Firmengründung kein grosses Vermögen einbringen können, kann die GmbH richtig für Sie sein. Denn bei der Gründung einer GmbH benötigen Sie im Vergleich zu anderen Rechtsformen ein relativ geringes Stammkapital. Zudem sind Sie bei Schulden nicht persönlich haftbar. Nicht ohne Grund ist die Gesellschaft mit beschränkter Haftung (GmbH) die beliebteste Rechtsform bei Firmengründungen in der Schweiz.
Kann ich meine GmbH in der Schweiz auch nachträglich in eine Einzelfirma oder AG umwandeln?
Das ist möglich. Wie genau, lesen Sie hier.
Wie finanziere ich meine Firmengründung?
Die Kosten für eine Firmengründung unterscheiden sich je nach Rechtsform. So sind beispielsweise die Eintragungskosten in das Handelsregister sowie das benötigte Startkapital unterschiedlich hoch. Wenn Sie nicht über genug Startkapital verfügen, gibt es verschiedene Möglichkeiten Kapital zu beschaffen, beispielsweise Business Angels, Crowdfunding oder Crowdinvesting.
Als Gründer fühle ich mich mit der Buchhaltung überfordert. Wie kann ich mir Hilfe suchen?
Wir empfehlen die Zusammenarbeit mit einem Treuhänder. Auch mit einer Business-Software erledigen Sie die Administration und Buchhaltung einfach und effizient.
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